E na prática, o que vai diferenciar esses dois tipos de ferro?
A questão chave é a biodisponibilidade, ou seja, o percentual do nutriente do alimento que de fato será absorvido pelo corpo. O ferro de origem vegetal, por natureza é pouco biodisponivel. Esse ferro não é absorvido pelo organismo da maneira que chega, antes disso ele ainda deve ser transformado no ferro “heme”, aquele que é encontrado nos animais e é bastante biodisponivel para o homem, para só depois ser absorvido pelo organismo.

Essa conversão do ferro não-heme (vegetal) em ferro heme (animal) ocorre no estômago através do suco gástrico. Porém a taxa do ferro que realmente é convertido ainda é insuficiente, portanto, torna-se necessário criar métodos para se aumentar essa biodisponibilidade e garantir uma absorção satisfatória do ferro pelo organismo.

Um método bastante eficiente e sugerido pelos profissionais da nutrição é que após a refeição seja ingerida uma quantidade pequena de suco que seja rico em vitamina C. Isso porque a vitamina C aumenta a biodisponibilidade do ferro de origem vegetal fazendo o papel que inicialmente seria do suco gástrico. Então uma refeição interessante, referente ao ferro, seriam os tradicionais e brasileiríssimos arroz, feijão e carne, ambos boas fontes de ferro acompanhado por um suquinho rico em vitamina C, como o de laranja, acerola, limão, entre outros.

Outra questão importante é que não se deve misturar alimentos ricos em ferro com os ricos em cálcio, isso porque estes dois nutrientes competem pelos sítios de ligação nas células. Então, na refeição que estiver um, o outro deve ser evitado.

Seguindo essas dicas simples, dá pra ter uma alimentação saudável referente ao suprimento de ferro, para desse modo se prevenir possíveis problemas como a anemia, por exemplo, e desse modo obter uma melhor qualidade de vida e saúde.

Matéria escrita por: Tiago Pacheco dos Santos
Graduando em Nutrição pela UNIRB.
publicada em 11/02/2008

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